4, 原子的说明
许多哲学家都提出的自己对世界本原的设想，他们提出了各种各样的东西作为世界最根本的存在。这些最根本的东西中有的是共相的，比如《洪范》中的五行，马克思的物质；有的则是殊相的，如德谟克利特的原子和莱布尼茨的单子都是万物具体存在的最后单元，是殊相的本原。从前面关于个体和具体个体的叙述中已经可以看出我是不会把一个共相的概念作为本原的，实际上具体个体不可分的最后单元就是我的原子。
先让我们来讨论一下德谟克利特的原子。他的原子是许多微粒，这些微粒 具有大小、形状，位置，它们坚实不可分、不可入。它们的按照规律的运动，有时粘合在一起，有时分开，这个世界就是这样构成的。这些就是德谟克利特的理论， 他的后继者当然还为他作了不少补充，比如伊壁鸠鲁说原子运动不是完全的必然，还有一定的偶然性，马克思的博士论文写的就是这个。现在让我们从现代的眼光来 看看德谟克利特的学说，来仔细想想他的理论是否可以用一个更抽象，更接脱离主体而接近于自然的语言来叙述。
首先我们排除德谟克利特所说的灵魂原子和伊壁鸠鲁的偶然运动对我们讨 论的影响，以免分散我们的注意力。其次，什么是大小、形状和位置呢？是空间性质。我想把这些空间性质抽象为两种，一种是原子的空间位置，另一种是原子的空 间关系性质。前者就是原子的空间位置，而后者就是原子的大小、形状。为什么把大小、形状说成是空间关系性质呢？因为这些性质唯一的特点是它们对其它原子的 影响，它们使其它原子无法进入空间的某一区域。假设所有的原子都是球形的，但各种原子的半径可以不同，可是我们之所以说原子是球形并且有着半径只是因为两 个原子之间的距离不会小于它们的半径之和，过去不会、现在不会，将来也不会。而它们之间的距离就是它们之间的位置关系，而如果说原子不一定是球形的话，很 显然，它的大小、形状之类的性质也可以归于这种空间关系性质。我们还应当注意一点，那就是对原子的原点——所决定原子位置的那个点——的选取可以是任意 的，这并不妨碍我的上述观点，以刚才的球形为例，实际上取球心还是取其它的任何一点，甚至是球外的一点作为原子的原点都是一样的。
德谟克利特的原子的广延性曾受到过很多批评，这些批评说，既然原子还 有广延，那原子就应该可分的，而这又与原子不可分的原始定义相矛盾。莱布尼茨因此提了他的单子，他说单子是没有广延的。莱布尼茨那些诸如单子的灵魂等都是 无聊的论点，但他提出的前定和谐我觉得却很有意义。他说上帝在创造世界时，对每个单子都赋于了各个单子自身的性质，这些决定了单子以后的全部运动，并由此 形成了和谐完美的世界，他还说，这个世界是全部可能的世界中最好的一个。
只要把莱布尼茨的前定和谐中的神性抽去，就可以这样理解：把原子的大 小、形状归为原子的空间关系，莱布尼茨用前定和谐来说明原子的运动所遵从的必然性，而原子的广延性实际上是寓于前定和谐之中了，所以德谟克利特的原子的广 延性是多余的东西。前定和谐实际上是德谟克利特的广义规律，因为规律一般说来总是脱离个别的事物，而前定和谐却是对各个原子的规定性，所以可以说脱离神性 的前定和谐是广义的规律。
我们先不去管原子的广义规律，不去管原子的运动，而只看看在一个时间 瞬间的世界，按照我们刚才的讨论，在这一瞬间的整个世界，只有许多可以给出空间位置的无广延的原子存在。那么我们如何表达一个原子呢？显然用坐标位置，我 们可以用坐标位置唯一地表达一个原子，这似乎只是德谟克利特的原子，我知道伊壁鸠鲁为原子引进了重量。伊壁鸠鲁认为仅空间位置不足以说明万物的形成，所以 他为德谟克利特的原子加上了重量这一性质，所以伊壁鸠鲁的原子需要空间位置和重量两种物理量来表达。现在如果我们假设上一世纪的全部物理学是正确的，是最 后的真理的话，原子就需要空间位置、质量、电量这些物理量来表达，同样今天的物理学不过换了另一些物理量，比如自旋等。所以按这样说下去，只要几种物理量 就能表达一个原子，当然这些物理量可能不是我们今天物理学的，而是严格意义上的那些“就自然而言是清晰明白的东西”。
接下去让我们来考虑运动的情况。什么是不同时间的同一原子呢？这个问题是无法回答的，在量子力学中，我们无法区分全同的粒子，无法知道在一个粒子两次被测量之间它所走过的途径，比如在时间T1有两个全同粒子A和B，分别位于其各自的空间位置上，经过时间Dt之后，两个粒子成为C和D，无论怎样，实际上我们都无法知道也不可能知道是A变为C、B变为D还是A变为D，B变为C。即使不是全同粒子，同样的问题也存在，比如我们假定A和B的质量分别为MA和MB，在经过Dt之后，两个粒子成为C和D，C的质量为MA，D的质量为MB，难道这样就可以说C是由A变来，D是由B变来的吗？不，因为你不能断定B的质量是否变为MA了， 对任意多的量也是如此。（在量子力学中把全同粒子不可区分作为一个公理来对待，这样，他们得到了一套与经典力学完全不同的统计方法。）所以与其说A、B两 个原子变成了C、D两个原子不如说存在有这四个原子，A和B具有相同的时间，C和D也具有相同的时间。我觉得全同粒子不可区分的概念直到量子力学出现后才 被认识到实在有些不可思议，因它本身与量子力学并没有什么关系，而从古希腊到玻耳兹曼竟没一个人想到它！这样一来，我们又为用于表达原子的物理量加上了一 种，时间。时间与其它物理量相比，不应有什么特殊，所以，它也可能不是那种“就自然而言是清晰明白的东西”。还记得我们刚才在讨论原子前对时间所作的讨论 吗？我刚才说本体哲学不需要时间这个概念，就是这个原因。
用一个通俗的例子来说明问题，假如一个粒子在一维空间中运动，那么我 们就可以用二维的平面为它画出运动的轨迹，这二维的平面，一个坐标轴就是那个一维空间，另一个是时间，所以在这儿，一个粒子的运动可以被描述成由许多粒子 构成的静止的线，我的本体哲学中不认为这是一个粒子在运动，而认为这是存在着的许多粒子。
刚才我们不是用了诸如时间、空间、质量或更接近自然的物理量来表达原 子吗，但是如果全部的世界只有两个这样的原子，那么任何物理量还有意义吗？如果全部世界只有两个原子，对任何的一个原子而言，只要说它是一个原子，就足以 表达它了，因为作为一个原子，它必然有区别与另一个原子，仅这一点，就完全表达了这个原子的全部信息。那么这世界上存在有大量的原子，情况不是也是这样的 吗，根本不需要任何物理量，只要作为一个原子，它就必有区别于其它原子，这就是它的全部信息。我刚才说，性质是这个具体个体区别于其它具体个体的东西，很显然，这里的原子就是刚才的具体个体的不可分的最后单元，而原子的唯一特性，唯一能说成是“就自然而言是清晰明白的东西”的，就是它是有区别于其它原子的一个原子。这就是我的原子，不过为了区分于德谟克利特的原子，让我来重新命名它，按我自己的习惯，我把它叫做点个体，我之所以这样命名，是因为它首先是一个具体个体，其次，它是具体个体不可分的最后单元，是一个点。整个世界就是由诸多点个体构成的。所以我们又回到了我们刚才一开始所提到的命题上了：存在是真，存在是多。